El atleta uruguayo, Nicolás Cuestas, se destacó en la maratón de Valencia ocupando el lugar 45º de la competencia y a su vez, batió el record nacional que tenía Néstor García. Por su parte, Martín Cuestas se ubicó en el lugar 52º.

El atletismo mundial -y también el sudamericano- han vivido una jornada histórica, este domingo 6 de diciembre en Valencia. Debido al drama que provocó la pandemia del Covid-19 casi todas las pruebas de larga distancia a nivel internacional fueron canceladas desde mediados de marzo. Con grandes dificultades se pudo retomar algo del calendario. Y Valencia, en su 40° aniversario, consiguió organizar una prueba de Elite, que reunió a la “crema” del atletismo de fondo tanto en medio maratón como en maratón. Los resultados registrados este domingo fueron espectaculares y, en ese marco, también se lucieron los atletas sudamericanos, que batieron récords de sus países y establecieron índices clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021.

Primero fue el turno del medio maratón, donde los cuatro primeros atravesaron la “frontera” de los 58 minutos y pulverizaron el récord mundial, que poseía el keniata Geoffrey Kamworor con 58m01s desde la temporada anterior. En la reedición del gran duelo que se viene dando entre otro keniata, Kibiwott Kandie, y el nuevo astro ugandés Jakob Kiplimo, esta vez la victoria fue para aquel con 57m32s, cinco segundos por delante de Kiplimo, desquitándose del resultado del reciente Mundial de Gdynia. También los keniatas Rhionex Kipruto (debutante en la distancia) y Alexander Mutiso estuvieron por debajo de la marca mundial con 57m49s y 57m59s respectivamente. En damas, la triunfadora fue la etíope Gensebe Dibaba, recordwoman mundial de los 1.500 metros llanos en pista, quien hizo su aparición en la distancia con una espectacular marca de 1h05m18s.

La maratón reunió a 35 atletas con antecedentes por debajo de 2h10m entre los hombres y así, con un ritmo “infernal”, se fue dando una gran proyección. Para el kilómetro final, en la búsqueda del cetro, quedaron dos keniatas y cuando parecía que Lawrence Cherono -el campeón de Chicago y Boston- se llevaba el triunfo, el que prevaleció fue Evans Chebet con 2h03m00s. Chebet había asomado a los primeros planos en la temporada anterior, al ganar el Maratón de Buenos Aires. Cherono ahora lo escoltó con 2h03m40s, quedando tercero el etíope Birhanu Legese con 2h03m16s, delante de los keniatas Amos Kipruto (2h30m30s) y Reuben Kiprop (2h4m12s).

La gran nota entre los sudamericanos la dieron el panameño Jorge Castelblanco y el argentino Eulalio Muñoz, entre los hombres, y la ecuatoriana Paola Bonilla y la colombiana Angie Orjuela en damas.

La vencedora en damas fue la keniata Peres Jepchirchuir con 2h17m16s, seguida por su compatriota Joyceline Jepkosgei con 2h18m40s. Allí Bonilla terminó 14a. con 2h28m24s, estableciendo el nuevo récord de su país y el tercer registro histórico de Sudamérica. Orjuela, 19a. con 2h29m12s, también batió el récord de Colombia que poseía Kelly Arias (Hamburgo 2016) y, a su vez, Kelly ahora se luciói en el 21° lugar con 2h30m132s. Las marcas de las otras sudamericanas fueron 2h33m32s para Rosa Alva Chacha (Ecuador), 2h36m51s para la paraguaya Carmen Martínez, 2h37m04s para la brasileña Andreia Hessel y 2h45m13s para la brasileña Valdilene dos Santos Silva.

El panameño Casteblanco causó sensación en el campo masculino, donde ocupó el 27° lugar y marcó 2h09m49s, mejorando en casi seis minutos el registro de su país (2h15m11s), conseguido en esta misma prueba un año atrás. En el 30° lugar apareció el argentino Eulalio Muñoz, cuyo registro de 2h09m59s lo colocó a solo dos segundos del tope de su país en poder de Antonio Silio desde 1995 (justamente el año en que nació Muñoz). El campeón sudamericano y recordman paraguayo Derlys Ayala llevó su tope nacional a 2h10m11s para ocupar el 32° puesto. En el 37° apareció nada menos que un debutante, el colombiano Iván González, cuya marca de 2h11m07s constituye el récord nacional, dejando atrás el que mantenía desde 1983 el legendario fondista Domingo Tibaduiza (2h11m21s). También hubo récord para el uruguayo Nicolás Cuestas con 2h11m42s y el 45° lugar (la marca anterior de Néstor García era 2h12m45s en 1999). Y les siguieron el ecuatoriano Segundo Jami (46° con 2h11m48s), el uruguayo Martín Esteban Cuestas (52° con 2h13m05s) y el brasileño Ederson Vilela Pereira. Este, campeón panamericano de los 10 mil metros llanos, hacía su debut como maratonista y quedó 54° con 2h13m15s. Otro colombiano, José Mauricio González, fue 67° con 2h18m53s.